Une étude qualitative menée en Norvège souligne l’importance d’inclure activement les pères dans les actions de soutien à l’allaitement. Pour les professionnels de santé, leur implication représente un véritable levier pour améliorer les pratiques et renforcer le bien-être familial.

Alors que les bénéfices de l’allaitement sont bien établis, la réussite de sa mise en place repose souvent sur le soutien de l’entourage, notamment celui du père. Pourtant, ces derniers restent souvent à l’écart dans les consultations. L’étude d’Hamnøy et al. (2025), publiée dans l’International Breastfeeding Journal, met en lumière les besoins, attentes et vécus de dix pères norvégiens ayant traversé l’expérience de l’allaitement au sein de leur famille.

Un rôle souhaité, mais peu préparé

Les pères interrogés se disent volontaires pour soutenir la mère et faciliter l’allaitement, mais nombreux sont ceux qui manquent d’informations concrètes sur ce qu’ils peuvent faire. Certains rapportent un sentiment d’impuissance face à l’épuisement de la mère, aggravé par un manque de conseils pratiques.

Enjeu pour les professionnels de santé : proposer une préparation spécifique aux pères en matière d’allaitement, notamment en amont de la naissance.

Inclusion : entre reconnaissance et marginalisation

L’étude montre que les pères se sentent pleinement engagés dans leur rôle lorsque les sages-femmes ou les infirmièr.es :

• leur parlent directement,

• les impliquent dans les gestes de soin (ex. : pesées, alimentation complémentaire),

• reconnaissent leur fatigue ou leurs inquiétudes.

À l’inverse, ils se sentent exclus lorsque leurs questions sont ignorées ou lorsqu’ils ne sont pas invités aux consultations. L’épidémie de COVID-19 a renforcé ce sentiment, en réduisant leur accès aux services de santé postnatale.

Recommandation : impliquer systématiquement les pères dans les consultations, même si la mère est perçue comme l’actrice principale de l’allaitement.

Conseils contradictoires et isolement décisionnel

Les participants soulignent que des messages incohérents entre professionnels peuvent engendrer confusion et désorganisation au sein du couple parental. À l’inverse, des conseils clairs, adaptés à leur situation et délivrés avec assurance par un professionnel compétant renforcent la confiance du père et son sentiment de maîtrise.

En pratique : développer une communication cohérente et interprofessionnelle sur l’allaitement, tout en favorisant l’autonomie décisionnelle des parents.

Le père, partenaire clé de la réussite de l’allaitement

L’étude appelle à considérer les pères non seulement comme soutien, mais comme co-acteurs du processus d’allaitement, capables d’apporter un soutien émotionnel, organisationnel et affectif. Leur implication favorise :

• la réussite de l’allaitement,

• le bien-être de la mère,

• la construction du lien père-enfant,

• et la cohésion du couple parental.

Pour aller plus loin : quelles implications en pratique clinique ?

• Adresser directement les pères lors des consultations pré et postnatales.

• Offrir des conseils concrets et personnalisés sur la manière de soutenir l’allaitement.

• Valoriser leur rôle dans la relation d’attachement et les soins quotidiens.

• Intégrer leur point de vue dans l’évaluation du climat familial et des besoins de soutien.

Ainsi, l’engagement actif des pères dans l’allaitement est une ressource précieuse pour les professionnels de santé. Favoriser leur inclusion dans les soins contribue à une prise en charge plus complète, plus cohérente et plus équitable de la famille.

Source :

Hamnøy, I. L., Kjelsvik, M., Baerug, A. B., & Dahl, B. M. (2025). Fatherhood and breastfeeding: A qualitative exploration of counselling experiences. International Breastfeeding Journal, 20(36). https://doi.org/10.1186/s13006-025-00730-8

Mots clés : allaitement, co-parent, parent, père, rôle du co-parent, rôle du père